Наверное, всем нам знакома сцена из фильма «Шрек», в которой Кот в сапогах арестован за хранение кошачьей мяты. Следует ли считать её наркотиком?

Я постараюсь дать чуть более научный обзор механизма действия этого растения на кошек.

Давайте начнем с основ:

Действие кошачьей мяты на кошек известно с… 1700. Давным-давно.

Она действует как на домашних, так и на диких кошек, таких как львы, тигры и пантеры. Человек же использовал его в качестве легкого успокоительного и болеутоляющего средства. Само растение относится к той же группе, что и мята.

Как действует кошачья мята?

Как правило, когда кошки находятся в присутствии этого вещества, они впадают в состояние эйфории, что похоже на поведение самок во время течки. Они начинают кувыркаться, втирать кошачью мяту в шерсть и издавать звуки.

Приблизительно 70% взрослого поголовья кошек проявляют чувствительность к этому растению.

Это генетически наследуемая связь. Я упомянул взрослых кошек, потому что котята не реагируют на кошачью мяту до наступления половой зрелости (т. е. примерно до 6-8-месячного возраста). Действие самого вещества длится до 10 минут, после чего кошки нечувствительны к нему около часа.

За этот эффект отвечает непеталактон, который является основным компонентом эфирного масла, добываемого из кошачьей мяты. Название вещества происходит от сочетания латинского названия этого растения, Nepeta spp, с лактоном, группой химических соединений.

Непеталактон также действует на насекомых. Для некоторых из них он признан феромоном, который привлекает насекомых к растению. Но поскольку некоторые виды Nepeta питаются растениями, они также могут синтезировать непеталактоны, которые в некоторой степени действуют как репелленты для насекомых (например, для мух и комаров).

Удивительное растение.

Но давайте вернемся к кошкам.

Точный механизм действия до конца не изучен, но известно, что непеталактон попадает в организм через слизистую носа и там связывается со специфическими рецепторами. Это стимулирует нейроны и вызывает реакцию, которая в конечном итоге активирует участки мозга — в частности, обонятельную луковицу, область в переднем мозге, отвечающую за обработку запахов. Это приводит к активации других областей мозга, включая миндалину, отвечающую за эмоциональные реакции, и гипоталамус, который отвечает за поведенческую реакцию на конкретные стимулы.

Такая стимуляция вышеупомянутых областей мозга приводит к тому, что мы наблюдаем симптомы опьянения и эйфории у кошек. Почему эта реакция напоминает поведение кошек в период течки (и кошек рядом с кошками в период течки)? Поскольку эта реакция тесно связана с половой зрелостью, признано, что кошачья мята активирует те же или очень похожие пути, что и феромоны, выделяемые в репродуктивный период.

Мы предлагаем игрушки с кошачьей мятой для кошек, например, мышку с кошачьей мятой, мячик с кошачьей мятой.

Кошачья мята — продолжительность действия

Почему действие кошачьей мяты длится около десяти минут, после чего кошки становятся нечувствительными к ее воздействию примерно на час?

Это связано с тем, что нейронам требуется время для восстановления способности передавать нервный сигнал.

Не все кошки реагируют на кошачью мяту. Это генетически обусловленный признак, который наследуется аутосомно, то есть если у одного из родителей есть ген, определяющий реакцию на этот стимул, он передаст его потомству, поэтому у обоих родителей кошек должен отсутствовать ген, отвечающий за реакцию на кошачью мяту, чтобы кошка не реагировала на нее.

Как я уже упоминал ранее, кошачья мята оказывает такое же действие у больших кошек, тогда как у людей она используется для облегчения боли, а также оказывает успокаивающее и расслабляющее действие, но не вызывает эйфории. А почему бы и нет?

Безопасна ли кошачья мята для кошек?

С медицинской точки зрения — да, потому что организм кошки сам вырабатывает механизм, предотвращающий чрезмерную стимуляцию кошачьей мятой.

Вопрос лишь в том, законно ли хранение кошачьей мяты для собственного использования кошкой.